De las ocho selecciones que representan a América, Estados Unidos,  Argentina y Panamá, son las encargadas de abrir este viernes el Campeonato Mundial de Fútbol FIFA sub.20 en Nueva Zelanda. Los estadounidenses enfrentan a Birmania, mientras que argentinos y panameños juegan por el grupo B.

Los equipos latinoamericanos, de los 24 participantes, están distribuidos así para la fase de grupos: en el A compite Estados Unidos. en el B Argentina y Panamá. En el C Colombia, mientras que el D juegan México y Uruguay. En el grupo E figura Brasil. En el F están inscripta Honduras.

El partido inaugural lo disputarán en el Estadio North Harbour de Auckland, las selecciones de Nueva Zelanda y Ucrania, a las 8 pm de Bogotá, Lima, Quito, México, y Panamá.

A segunda hora de la programación, 11 pm de Panamá, 1 am de Buenos Aires, y media noche de Nueva York,  competirán Estados Unidos ante Birmania en el Toll Estadio de Whangarei, y a la misma hora en la cancha del Wespact  Estadio de Wellintong, juegan la favorita Argentina frente a Panamá.

Luego de su sorpresiva ausencia en Turquía-2013 (el campeón fue Francia) al quedar eliminado en el clasificatorio que se disputó en su propia tierra, la Albiceleste tendrá la obligación de hacer un buen papel e ilusionar a sus hinchas con volver a festejar una corona planetaria.

Si bien Argentina tiene el récord de títulos mundiales, la última vez que los albicelestes festejaron fue en Canadá-2007, en aquel torneo que consagró a Sergio Kun Agüero con el triplete Copa, Balón y Bota de Oro. Las consagraciones precedentes fueron en Japón-1979, Catar-1995, Malasia-1997, Argentina-2001 y Holanda-2005, donde el héroe máximo resultó Leo Messi.

En el estadio Westpac de Wellington, capital neozelandesa, los chicos albicelestes chocarán contra el subcampeón de la CONCACAF, Panamá, un país que ha crecido a ritmo acelerado en divisiones juveniles en los últimos doce años, logrando el boleto a Copa del Mundo por quinta vez, desde su estreno absoluto en Emiratos Árabes Unidos-2003.

Los panameños nunca han pasado de la primera fase, por lo que el objetivo que se propuso el entrenador argentino Leonardo Pipino,  ha sido romper con esa maldición. En Emiratos 2003 jugaron 3 partidos con igual número de derrotas. En Holanda 2005 la historia fue la misma en partidos jugados y derrotas. En Canadá 2007 empataron 0-0 con Corea del Norte, pero perdieron con Argentina(0-6) y después con República Checa (1-2). Y en Colombia 2011 consiguió un empate 0-0 ante Austria, y cayó con Egipto por la mínima diferencia, y 0-4 ante Brasil.

ARBITROS DE AMÉRICA EN EL MUNDIAL