La selección de fútbol de mayores de Panamá, en un dramático final del juego ante Trinidad y Tobago que se definió a favor de los canaleros en lo penales, avanzó a semifinales de la Copa de Oro 2015, y de paso se clasificó a la Copa América del Centenario el próximo año.
En un buen partido, Panamá dirigida por el técnico colombiano Hernán Darío «Bolillo» Gómez, se fue arriba en el marcador en el primera parte del encuentro por intermedio de Tejada. En el segundo tiempo igualó Trinidad y Tobago, gracias a una deficiente marca del defensa Harold Cummings que le facilitó el trabajo al capitán Jones para que concretara la igualdad.
El equipo panameño, en su mejor juego en la presente edición de la Copa de Oro, hizo más a lo largo de los 120 minutos del encuentro, en el que tuvo a un contrincante desconocido, si se tiene en cuenta lo que fue su presentación frente a México, en la que remontó un marcador adverso.
Los caribeños se entregaron en el alargue, le dejaron la pelota a Panamá y montaron un sistema defensivo que no le fue fácil a los panameños vulnerar. En los penales, la selección del istmo venció al subcampeón del Caribe, 6-5.
Tras el sufrimiento llego la clasificación a semifinales de la Copa de Oro 2015 (el rival se definía entre México-Costa Rica), en la que no ha ganado un partido hasta ahora, pero tampoco ha perdido: registra cuatro empates y en esos juegos siempre se puso arriba en el marcador.
El doble premio para Panamá fue su presencia además en la Copa América del Centenario el próximo año en territorio estadounidense, como uno de los seis representantes de la CONCACAF.
Los clasificados a la Copa América del Centenario 2016
La Copa América Centenario se realizará del 3 al 23 de junio y contará con la participación de 16 selecciones, de las cuales 10 son de la Conmebol y las seis restantes de Concacaf. Las sedes aún no están definidas.
Por la Conmebol figuran como clasificados las 10 selecciones de esa región:Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
Mientras que por la Concacaf, se registraron Estados Unidos por ser anfitrión, Jamaica por ser campeón del caribe, Costa Rica como monarca de la Copa Uncaf y México como invitado. A estas cuatro escuadras se suman Panamá y Trinidad & Tobago.
Participantes Copa América del Centenario 2016:
CONMEBOL: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
CONCACAF: México, Estados Unidos, Costa Rica, Panamá, Jamaica y Trinidad & Tobago.
