Durante la última década en el tenis se habrían presentado arreglo de partidos a través de una supuesta red de apuestas, según una investigación realizada por la cadena BBC y Buzzfeed News, en la que se involucran a jugadores del top 50.
Según el informe del trabajo de la BBC y Buzzfeed, el caso tiene bajo sospecha a 16 jugadores del top 50 del escalafón mundial y algunos de los sospechosos (la investigación señala que la mitad de ellos son argentinos y españoles) participan actualmente en el Abierto de Australia.
Según la información, la trama mafiosa tendría origen en Rusia, el norte de Italia y Sicilia. Debido a las sospechas, la Unidad de Integridad del Tenis (TIU), encargada de controlar posibles irregularidades, investigó 26.000 partidos de los últimos siete años y de sus informes se desprende que algunos jugadores (que se reunían previamente con mafiosos en sus hoteles y pactaban la derrota a cambio de US$50.000 o más) se dejaron ganar. El caso, además, salpica a Wimbledon, uno de los eventos deportivos más prestigiosos del mundo. Tres partidos del major británico habrían sido amañados.
Buzzfeed News informa que “Campeones de torneos de Grand Slam, en singles y dobles, forman parte del grupo central de 16 jugadores que en repetidas ocasiones fueron señalados por haber perdido partidos cuando había apuestas altamente sospechosas en su contra”. Mientras, la BBC reseña a “ganadores de Grand Slam”, pero no especifica en qué categorías.
En los últimos 10 años hay siete jugadores que han levantado un grande en individuales: el suizo Roger Federer (13 desde 2005, 17 en total), el español Rafael Nadal (14), el serbio Novak Djokovic (10), el suizo Stanislas Wawrinka (2), el escocés Andy Murray (2), el argentino Juan Martín del Potro (1) y el croata Marin Cilic (1).
Buzzfeed News empleó un algoritmo que detectó alteraciones en partidos en los que competían los 16 jugadores bajo sospecha. La investigación partió a raíz del caso Davydenko.
En 2007, el tenista Nikolay Davydenko, que llegó a ser el número cuatro del mundo, perdió un encuentro en el torneo de Sopot (Polonia) contra el argentino Martín Vasallo-Argüello (87 del mundo entonces) cuando había ganado el primer set (6-2); después de ceder el segundo (6-3), el ruso se retiró en el tercero (con 2-1 en contra) por una lesión en un pie. Sospechosamente, el bote ascendió a cinco millones de euros, diez veces el montante habitual.
El presidente de la ATP, Chris Kermode, en rueda de prensa en Melbourne negó que se esté ocultando información sobre estos supuestos arreglos y aseguró que el organismo que rige el circuito estudiará a fondo las informaciones publicadas por la BBC y Buzzfeed News. “No es cierto que la información se ocultara. Nosotros condenamos cualquier tipo de conducta corrupta en nuestro deporte”, señaló Kermode. “La idea de que el tenis no esté actuando correctamente es ridícula”.
Por su parte, el director de la TIU, Nigel Willerton, comentó que “se han abierto nuevas investigaciones sobre algunos de los jugadores que fueron mencionados en el informe de 2008 y que toda la información creíble recibida se analiza, se evalúa y se está investigando por profesionales con gran experiencia”. Sobre los presuntos implicados que compiten ahora en el torneo australiano, Willerton dijó: “No sería apropiado de mi parte decir si hay jugadores en el torneo que están siendo investigados”.
Lo cierto es que el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, puso el dedo en la llaga al denunciar que en 2007 le ofrecieron US$200.000 por dejarse ganar un partido: “Se me acercaron indirectamente a través de las personas que trabajaban conmigo en ese momento. Obviamente, dijimos inmediatamente que no. La persona que estaba tratando de ponerse en contacto conmigo ni siquiera vino a mí de forma directa”.
