Los Tigres de Chinandega, Nicaragua, se quedaron con la Serie Latinoamericana de béisbol al derrotar cuatro carreras por cero a los Leones de Monteria, Colombia, expandiendo así su dominio en el torneo, el que ganan por segunda vez consecutiva.

Los Leones fueron enjaulados en su propia casa por los envíos de Raúl Ruiz y Fidencio Flores.Ruiz, con una sorprendente labor de siete entradas de tres hits, una base y cinco ponches, y Flores, en el cierre, se combinaron para cortar el rabo y la melena de los Leones, mientras que Edgard Montiel tenía un día de ensueño con tres dobletes, uno de ellos en el octavo episodio para empujar una carrera y luego anotar, encabezando un racimo de tres carreras que sirvió de estocada final.

Los Tigres le dan a Nicaragua su segundo título consecutivo en esta serie que reúne a los equipos campeones de las ligas profesionales de Panamá, Colombia, Nicaragua y la Estatal de México. Los Gigantes de Rivas se coronaron el año pasado.

Los chinandeganos vencieron dos veces en este torneo a los colombianos, a quienes se les consideraba los rivales más fuertes porque comparten con nosotros que disponen de una liga de sólidas bases. El picheo de los Tigres caminó 18.2 entradas sin permitir carrera ante los Leones, quienes el día inaugural del torneo les marcaron a los Tigres dos anotaciones en el primer inning, para luego ser amarrados por completo.

El partido

En el partido por el título, los abridores, el venezolano Ruiz y el colombiano Javier Ortiz, se fajaron en un duelo de ceros que fue rotó por Jimmy González en la quinta entrada, al pegar un hit que empujó a Osman Marval. El 1-0 no era nada seguro, pero en el octavo episodio Everth Cabrera prendió la mecha con hit y tras sacrificio de César Díaz, el encendido Montiel siguió con un doblete productor y enseguida anotó con otro doble de Curt Smith, quien a su vez cruzó el plato con un tercer extrabase en el inning, ahora de Marval.

Los Tigres vencieron a los Leones y los Chileros antes de caer ante Panamá Metro en la penúltima jornada, lo que tenía en peligro su clasificación a la final al producirse un triple empate, del cual los colombianos como anfitriones se vieron favorecidos con la clasificación directa, enviando a los nicas y los canaleros a un sorteo, en vista que no había tiempo para un juego extra.

El mánager panameño Lenín Picota eliminó al equipo de su país, al sacar el número uno que le dio la clasificación a los Tigres. “Fue un asunto de justicia. En Nicaragua se jugó una liga extensa y ha sido consistente, mientras que en Panamá se hizo un torneo de tres semanas. Merecíamos estar en la final”, dijo en su momento Picota, quien además de un gran manejo de los lanzadores, hizo mucha química con todos los jugadores y logró sacar lo mejor de cada uno, al punto que llevó a los Tigres al campeonato latinoamericano.

Dos títulos

Los Tigres de Chinandega han representado dos veces  a Nicaragua en la Serie Latinoamericana y llevan un subcampeonato (2013) y un campeonato (2017). Nicaragua empata a Colombia como con dos coronas cada uno. México tiene una y Panamá ninguna.

La próxima edición de la Serie Latinoamericana será en Nicaragua, y será el mejor de los pretextos para la inauguración del nuevo Estadio Nacional Denis Martínez.