A días de la inauguración de los XVII Juegos Panamericanos Toronto 2015, el 10 de julio, la ciudad financiera de Canadá está lista para recibir a los más de 10 mil atletas y entrenadores, así como a cerca de 250 mil visitantes.
Para Canadá, las justas panamericanas es lo más grande en su historia. Primero serán los Juegos Panamericanos del 10 al 26 de julio con 36 deportes y 52 disciplinas, y después del 7 al 15 de agosto se realizarán los V Juegos Parapanamericanos, donde los atletas competirán en 15 deportes y 16 disciplinas.
Los juegos, donde participarán atletas de 41 países a América, se realizarán en Toronto y en 15 municipalidades aledañas. Al este del centro de Toronto esta ubicada la Villa Panamericana, donde pernoctarán los 10 mil 300 atletas y sus entrenadores. El lugar cuenta con gimnasio, piscina, tiendas de servicios y comedores para la mejor estancia y entrenamiento de los deportistas.
En Toronto, capital de la provincia de Ontario, la más poblada de Canadá (más de 2 millones 600 mil habitantes), se instalaron carteles conmemorativos de los «Pan Am Games». En los tranvías, los parques, el metro y demás lugares públicos resaltan las figuras de las diferentes disciplinas deportivas que motivan a los aficionados.
El fuego panamericano encendido en Teotihuacán, México, llegó a Toronto el 30 de mayo donde fue recibido por los representantes de las Primeras Naciones, quienes con tambores y cantos trasladaron el fugo a la primera antorcha canadiense, que recorrerá 135 localidades de Ontario en 41 días.
Los representantes del comité organizador y funcionarios de transporte y seguridad informaron que está todo listo para recibir a los miles de visitantes y atletas que estarán en Toronto por más de un mes. El transporte público, que cuesta tres dólares, será gratuito para las personas que tengan boletos para algún juego y para los que porten credencial.
En las siete grandes instalaciones deportivas de Toronto y en los estadios de los alrededores, el comité organizador espera vender un millón 400 mil boletos para la inauguración, clausura y competencias. Hasta ahora se han vendido más de 400 mil según la organización.
La mascota «Pachi», con sus 41 espinas de colores que representan los países participantes, adorna los eventos promocionales tanto de los juegos deportivos como de los eventos artísticos que se presentarán en «Panamanía».
En las calles de Toronto y entre los organizadores se oye «más español». Los anfitriones se esfuerzan por pronunciar algunas palabras en español, aunque sólo sea «bienvenidos» y «muchas gracias». Alrededor de 23 mil voluntarios, muchos de ellos de origen hispano, están siendo entrenados para asistir a los turistas durante julio y agosto.
Toronto 2015 tuvo un presupuesto de mil 400 millones de dólares (674 millones de capital y 767 millones de operaciones) y generó 26 mil puestos de trabajo, según el comité organizador.
En la ceremonia de inauguración, en el gran domo blanco que está junto a la CN Tower, actuará el Cirque du Soleil y se interpretará la canción oficial de los Juegos «Unidos somos más».
